Capanna Margherita (Punta Gnifetti)

Il rifugio più alto d'Europa è un traguardo mitologico incastonato sulla Punta Gnifetti a 4554 metri. Un'escursione glaciale monumentale che sfiora i cieli del Monte Rosa offrendo un'esperienza fisica e mentale assoluta anche per chi non mastica arrampicate estreme.

Scheda Tecnica

Ossigenazione e Acclimatazione

A 4554 metri non si scherza: i tuoi polmoni troveranno a malapena il 58% dell'ossigeno a cui sono abituati. La quota qui è l'avversario indiscusso e spietato; le gambe potrebbero essere d'acciaio ma la mancanza d'aria livella le prestazioni di chiunque. Non c'è eroismo che tenga di fronte al Mal di Montagna: l'acclimatazione preventiva è l'unico vero lasciapassare.

La strategia è elementare ma vitale. Pernottare a quote intermedie come il Rifugio Gnifetti (3611 m) o il Mantova è un obbligo morale verso il proprio corpo. Durante il gelido serpentone mattutino sul ghiacciaio, imponiti una respirazione diaframmatica vigorosa: sincronizza il passo all'espiro, butta fuori l'aria viziata con forza e incamera profondamente per inondare il sangue di molecole vitali. Se insorgono nausee invalidanti, cefalee martellanti o se barcolli come se fossi ubriaco, ricordati che il Monte Rosa resterà lì ancora a lungo. E tu devi tornare giù.

La Salita

L'avvicinamento ai rifugi Che si opti per l'indolore ascesa meccanizzata da Alagna (fino a Punta Indren) o per l'itinerario da Gressoney al Passo dei Salati, il primo giorno serve a collaudare il fiato e la determinazione. Dal terminale degli impianti si affronta subito il ghiacciaio in lieve pendenza o le ripide roccette attrezzate prima di piantare il campo base al Rifugio Mantova o al trafficatissimo Rifugio Gnifetti (3611 m), balcone perfetto sull'indomani.

Nel ventre del ghiacciaio verso i 4000 Di notte il silenzio è infranto solo dal grattare metallico dei ramponi. Dal Gnifetti, si risale la pista battuta sul tormentato ghiacciaio del Lys. Si evitano grossi crepacci zigzagando verso il Col del Lys. Qui, superati i 4200 metri, appare la meta, ancora lontanissima. La trincea tracciata da innumerevoli passaggi traversa lungamente l'altopiano in quota prima dell'infinito e asfissiante "scivolo" finale che monta verso la Punta Gnifetti e l'omonima Capanna. Il pendio non è estremo ma la rarità dell'ossigeno richiede pause ritmate da contare col battito del proprio cuore.

Preparazione Fisica

Non serve essere scalatori: il terreno è classificato Facile (F). Ma sei su uno dei più imponenti ghiacciai alpini ed è tassativo possedere passo sicuro, tenuta psichica per oltre 8 ore di marcia a quote inumane e solida gestione della picozza e delle manovre di corda nel malaugurato caso di un cedimento di un ponte di neve.

Chiunque abbia all'attivo diverse gite di 1000/1200 metri di dislivello a ritmi costanti può ambire a questa vetta, ma è l'abitudine preliminare oltre ai tremila metri a fare da discriminante fra un tragitto di puro godimento contemplativo e un'odissea nauseante.

Attrezzatura

Si viaggia su nevi eterne. Nessuna tolleranza verso chi sale vestito da trail running leggero. Il vento in cresta sopra ai 4200 spazza con una violenza che congela.

Indispensabile:

• Ramponi (12 punte) ben tarati sugli scarponi rigidi, picozza
• Imbrago, fettucce, corda e set da recupero da crepaccio (imprescindibile senza guida alpina)
• Casco

Fortemente Consigliata:

• Occhiali chiusi lente categoria 4 (il riverbero brucia cornee e retine)
• Crema solare schermo totale, guanti d'alta montagna
• Abbigliamento modulare e pesante: anche d'agosto le temperature in vetta stazionano sotto zero
• Thermos rovente e tanta pazienza

Quando Andare

Luglio ed Agosto sono i mesi principe con un affollamento indescrivibile ma con tracce solidissime. A fine Settembre i ghiacciai s'aprono e la via diviene assai più rognosa e tecnica. Fuori stagione le condizioni polari impongono la massima prudenza. Informarsi ai check-point dei rifugisti locali garantisce sempre preziose dritte sul rigelo notturno.

Domande Frequenti

Qual è il livello di ossigeno disponibile alla Capanna Margherita?

Alla Capanna Margherita (4.554 m) l'ossigeno disponibile è circa il 58% rispetto al livello del mare. Situata sulla Punta Gnifetti del Monte Rosa, è il rifugio permanente più alto d'Europa. Chi vi soggiorna sperimenta una ipossia equivalente a quella di molte spedizioni extraeuropee, con SpO₂ tipicamente tra 82 e 90% a seconda dell'acclimatamento.

Il mal di montagna è un rischio alla Capanna Margherita?

Sì. Dormire alla Capanna Margherita è di per sé un'esperienza ad alta quota significativa. Molti visitatori avvertono cefalea, insonnia e respiro affannoso nella prima notte. L'ascesa in giornata senza acclimatamento precedente è sconsigliata. Si raccomanda di pernottare una notte a quota intermedia (Rifugio Gnifetti, 3.647 m) prima di salire alla Capanna.

La Capanna Margherita è aperta tutto l'anno?

La Capanna Margherita è gestita dal Club Alpino Italiano (sezione di Varallo) ed è aperta in estate, tipicamente da luglio a settembre. Ospita anche un laboratorio di ricerca scientifica dell'Istituto Nazionale di Ricerca sulla Montagna (CNR). Per l'apertura aggiornata consultare direttamente il sito della sezione CAI di Varallo.