Lhotse

18. Mai 1956. Zwei Schweizer Bergsteiger — Fritz Luchsinger und Ernst Reiss — erreichen als Erste den Gipfel des Lhotse. Vierter Berg der Erde. 8 516 Meter. Die Luft dort oben enthält 33 % des Sauerstoffs, der auf Meereshöhe verfügbar ist. Drei Atemzüge müssen die Arbeit von einem erledigen. Sie teilten ihr Basislager mit der Everest-Expedition desselben Jahres — gleiche Logistik, gleicher Khumbu-Eisfall, gleiche Eiswand. Zwei Berge, getrennt durch dieselbe Schulter aus Eis.

Der tibetische Name Lho Tse bedeutet „Südgipfel". Das stimmt. Der Lhotse steht direkt südlich des Everest, von ihm nur durch den Südsattel auf 7 906 m getrennt. Mit dem Everest und dem Nuptse bildet er ein gewaltiges Hufeisen — eine der steilsten Wände des Himalaya. Die Südwand des Lhotse — 3 200 m nahezu senkrechtes Relief — gilt bis heute als eine der schwierigsten und gefährlichsten Routen der Welt. Die Normalroute ist eben etwas anderes: Sie folgt dem Everest-Weg bis Lager 3, dann zweigt sie in den Reiss-Couloir ab. Anspruchsvoll, aber nicht unmöglich. 516 Höhenmeter davon verbringt man in der Todeszone.

Technische Daten

Route (Normalroute — Reiss-Couloir)

Der Lhotse wird fast ausschließlich über die Normalroute bestiegen, die bis Lager 3 mit der Everest-Normalroute identisch ist. Zugang über Lukla (Flug von Kathmandu), 8–10 Tage Trek durch die Khumbu-Region zum Basislager auf 5 364 m.

Basislager → Lager 1 (5 364 m → 5 900 m) — Der Khumbu-Eisfall. Der objektiv gefährlichste Abschnitt, mit sich permanent bewegenden Eistürmen. Man bricht nachts auf, wenn die Kälte die Bewegung verlangsamt. Der Weg ist jede Saison anders — das ist halt so.

Lager 1 → Lager 2 (5 900 m → 6 400 m) — Das Western Cwm, das „Tal der Stille". Ein fast flaches Gletscherbecken, sonnig und windgeschützt. Achtung: Wärmestau durch Gletscherreflektion kann die Temperaturen tagsüber über 40°C treiben. Früh gehen oder gar nicht.

Lager 2 → Lager 3 (6 400 m → 7 300 m) — Die Lhotse-Flanke. 900 m Blaueis bei 40–50°, stellenweise 80°. Alles auf Fixseilen. Der Rhythmus wird mechanisch: Jumar, Schritt, Atemzug. Doch ab 7 000 m verliert der Körper mehr als er gewinnt — das spürt man eigentlich deutlich.

Lager 3 → Lager 4 (7 300 m → ~7 900 m) — Oberer Teil der Lhotse-Flanke. Hier trennen sich die Wege: Everest-Bergsteiger biegen links ab; Lhotse-Bergsteiger steigen geradeaus weiter. Lager 4 liegt auf etwa 7 900 m — letzte Station vor dem Gipfelsturm.

Lager 4 → Gipfel (~7 900 m → 8 516 m) — Start um Mitternacht oder 1 Uhr. Der Reiss-Couloir wird nach oben enger — ein Kanal aus Schnee und Eis bei 45–55°. Auf dieser Höhe kostet jeder Schritt drei oder vier Atemzüge. Der Gipfel ist ein schmaler Punkt. Darunter fällt die Südwand 3 km senkrecht ab.

Sauerstoff und Akklimatisation

Auf 8 516 m fällt der Luftdruck auf etwa 333 hPa — ein Drittel des Meeresspiegelniveaus. Der verfügbare Sauerstoff beträgt 33 % des Wertes auf Meereshöhe. Ab 8 000 m akklimatisiert sich der Körper nicht mehr: er verschlechtert sich. Jede Stunde in der Todeszone kostet etwas, das auf dem Berg nicht zurückkommt.

Typische Gipfel-SpO₂ mit Zusatzsauerstoff: 50–65 %. Ohne Sauerstoffzufuhr sinkt sie weiter — mit extremem HACE- und HAPE-Risiko. Die Ruheherzfrequenz liegt über 7 000 m häufig bei 90–110 bpm.

Die Akklimatisation dauert realistisch 35–45 Tage mit zwei bis drei Höhenrotationen. Die Regel lautet: hoch gehen, tief schlafen. Daran lässt sich eben nicht rütteln.

Medizinischer Hinweis: Diese Informationen sind allgemeiner Natur und ersetzen nicht die Beratung durch einen Spezialisten für Höhenmedizin.

Vorbereitung

Der Lhotse ist kein Einstiegsberg für Höhenbergsteiger. Die technischen Anforderungen der Lhotse-Flanke und des Reiss-Couloirs erfordern konkrete Erfahrung über 7 000 m, idealerweise mit Übernachtungen über 6 500 m auf technischem Gletschergelände.

Unverzichtliche Ausrüstung: Sauerstoffmaske und Regler, Sauerstoffflaschen (3–5 × 4–6L), Expeditionsdaunenanzug für −45°C, Doppelschuhe für Höhenalpinismus, technische 12-Zinken-Steigeisen, technischer Eispickel, Steigklemme (Jumar), Eisgurt, UKW-Funk, medizinisches Höhenkit (Dexamethason, Nifedipin, Acetazolamid).

Saison: März–Mai. Der Jetstream über dem Himalaya verschiebt sich im Mai typischerweise nach Norden und öffnet Wetterfenster. Die meisten Teams peilen ein Gipfeldatum zwischen dem 10. und 25. Mai an.

Kosten: Kommerzielle Expeditionen kosten in der Regel 20.000 bis 45.000 USD, inklusive nepalesischer Genehmigungen, Lukla-Logistik, Sauerstoff und Sherpa-Unterstützung.

Häufig gestellte Fragen

Wie viel Sauerstoff gibt es auf dem Lhotse-Gipfel?

Auf 8 516 m gibt es 33 % des Sauerstoffs des Meeresspiegels. Der Luftdruck liegt bei etwa 333 hPa (gegenüber 1 013 hPa auf Meereshöhe). Jeder Atemzug bringt nur ein Drittel des Sauerstoffs, den man auf Meereshöhe hätte. Fast alle Bergsteiger nutzen Zusatzsauerstoff über 7 000 m.

Ist der Lhotse schwieriger als der Everest?

Auf der Normalroute teilen Lhotse und Everest den Aufstieg bis Lager 3. Darüber ist der Reiss-Couloir des Lhotse technisch steiler als der Südrücken des Everest — aber kürzer. Der Lhotse wird mit AD/D eingestuft, etwas schwieriger als die Everest-Normalroute (PD+/AD). Der Gipfel liegt 333 m tiefer, was die Zeit in der Todeszone reduziert.

Wann ist die beste Zeit, den Lhotse zu besteigen?

März–Mai (Prä-Monsun) ist das Standardfenster. Der Jetstream über dem Himalaya neigt dazu, sich im Mai nach Norden zu verschieben und wetterbedingte Besteigungsfenster zu öffnen. Die meisten Expeditionen planen ihren Gipfelangriff für den Zeitraum 10. bis 25. Mai.